Vrijdag 6 april 2018
Na het ontbijt lopen we nog een keer naar het paviljoen aan
Lake Osprey, want alleen daar is wifi. We willen een snorkeltour boeken in het
John Pennekamp State Park op Key Largo. Dit hebben we een aantal jaar geleden
al willen doen, maar toen zijn we weggeregend van het eiland. Van de auto naar
de motelkamer lopend waden we toen tot de enkels in het water, snorkelen was
toen ook niet mogelijk vanwege een veel te ruwe zee. Nu lukt het om een tour te
boeken voor aanstaande zondag. Helaas heeft de camping in het state park veel
schade opgelopen door de orkaan Irma vorig jaar en is dat nog lang niet
allemaal hersteld waardoor we op de camping geen plek meer kunnen boeken.
Vannacht is de temperatuur behoorlijk gedaald en was het
zelfs koud in de slaapkamer, maar bij het opstaan stond de thermometer al weer
op 20°C
en als we wegrijden is het zelfs al 28°C. We nemen weer de highway 41, de Tamiami Trail
die van Tampa naar Miami loopt, misschien niet een heel slimme keus want deze
weg loopt door vele kustplaatsen en met al die verkeerslichten schiet dat niet
bepaald op, bovendien is het behoorlijk druk in het verkeer. Maar op deze
manier zien we wel wat van de plaatsen, een Interstate blijft saai.  |
| Snowbirds? |
We komen eerst
door Venice, een levendige en drukke stad. Venice (Venetië) is een stad
in Sarasota County in Florida. De stad omvat wat de lokale bevolking "Venice
Island" noemt, een deel van het vasteland dat toegankelijk is via bruggen
over de kunstmatig gecreëerde Intracoastal Waterway en ligt als het ware
omsloten door water. Het staat bekend om zijn grote populatie “snowbirds” en
werd door Coastal Living verkozen tot een van de 10 meest geliefde kustplaatsen
in Florida. “Snowbirds” zijn veelal gepensioneerde mensen die met een enorme
buscamper ‘s winters in warme oorden als Florida vertoeven en in mei, wanneer
het te warm wordt in de Noordelijke staten in hun buscamper wonen.
Venice wordt in veel publicaties vermeld als de "Shark's Tooth Capital
of the World". Het organiseert elk jaar het Shark's Tooth Festival om de
overvloed aan tanden van gefossiliseerde haaien te vieren die te vinden zijn in
de kustwateren.
De geschiedenis van Venice is ontstaan in de jaren 1870 toen Richard
Roberts zich daar vestigde nabij de Roberts Bay. In 1884 verkocht hij een deel
van zijn bezit aan Frank Higel. Deze startte een citrusfarm met de productie
van verschillende soorten citrus producten in blik en de daaropvolgende 30 jaar
waren de Higel-familieleden botenbouwers, vissers, boswachters en aannemers. De
eerste spoorlijn naar Venice werd gebouwd in 1911, en maakte de weg vrij voor
nieuwe ontwikkeling en uitbreiding. De ontwikkeling in Venetië vond langzaam
plaats en het bleef lang een klein vissersdorp en een boerengemeenschap in de
eerste helft van de vorige eeuw.
Het rustige stadje kwam in het wereldnieuws in 2001 toen na 9/11 bleek dat
een aantal van de kapers van de vliegtuigen, die zich in het World Trade Center
in New York boorden, op het kleine vliegveld van Venice, ten zuiden van het
centrum, hun vliegbrevet hadden gehaald.
Onderweg stoppen we in Fort Myers op een grote parkeerplaats voor
de lunch, als we dan zien dat er aan de overkant een Wendy’s is laten we de
boterhammetjes in de vriezer liggen en gaan onszelf verwennen met een lekkere
hamburger. Fort Myers is een plaats met een gelijke ontstaansgeschiedenis als
Venice en Napels en heeft zich ook ontwikkeld tot een plaats waar toeristen
graag de “zomerse” winter doorbrengen.
 |
| Naples Pier |
We blijven op de Tamiami Trail tot we in Naples komen. Naples is een
stad in Collier County. Naples is een belangrijke stad op het eiland Naples-Marco,
met omgeving mee zijn er vanaf 2015 ongeveer 322.000 inwoners. Naples is een
van de rijkste steden in de Verenigde Staten, met het zesde hoogste inkomen per
hoofd van de bevolking in het land en het op een na hoogste percentage
miljonairs per hoofd van de bevolking in de VS. Er wonen veel gepensioneerden
of mensen die niet meer hoeven te werken voor hun geld. De prijzen van het onroerend
goed zijn een van de duurste van het land, met huizen te koop van meer dan $ 40
miljoen. Alles ademt luxe, de winkels maar ook de auto’s die je ziet rijden,
veelal de duurdere Europese merken.
De stad Naples werd gesticht in de late jaren 1880 door voormalig algemeen
bondgenoot en Kentucky US Senator John Stuart Williams en zijn partner,
Louisville- zakenman Walter N. Haldeman, de uitgever van de Louisville
Courier-Journal. Gedurende de jaren 1870 en '80 vergeleken tijdschrift en krant
verhalen over het milde klimaat van het gebied en de overvloedige vis en
ontspanningsmogelijkheden met het zonnige Italiaanse schiereiland. Men
omschreef deze agglomeratie als "de baai in Naples, die Italië voorbij
gaat streven". Er werd een belangrijke ontwikkeling verwacht nadat de
spoorweg Naples op 7 januari 1927 bereikte, en de Tamiami Trail die Naples met
Miami verbindt, werd voltooid in 1928, maar de ontwikkelingen kwamen pas na de
grote economische depressie in de jaren 30 en de daarop volgende de Tweede
Wereldoorlog. Tijdens de oorlog bouwden de luchtmacht van het Amerikaanse leger
een klein vliegveld en gebruikten het voor trainingsdoeleinden, het is nu de gemeentelijke
luchthaven van Naples.
 |
| Snowy egret |
Toerisme is een belangrijke industrie voor de stad. Het gebied rond Naples
herbergt een aantal belangrijke landreservaten, waaronder het Corkscrew Swampreservaat,
het Everglades National Park, het Big Cypress National Preserve, het nationale
natuurreservaat van Florida Panther, het nationale toevluchtsoord voor
tienduizend roofdieren en het staatsbos Picayune.
Het moeras Corkscrew Swamp Sanctuary is niet alleen bekend om zijn 11.000
hectare (45 km2) landschap en natuur, maar ook om een 3,2 km lange boardwalk
die door het moeras slingert. Direct naast Tamiami Trail bevinden zich de
Waterside Shops, een luxe openluchtcentrum. Ook in de buurt van het centrum is
Big Cypress Market Place met meer dan 100 verschillende leveranciers van de
meest luxe etenswaren. De Naples Fishing Pier is een van de bekendere
bezienswaardigheden van het gebied. De historische pier ligt aan de Golf van
Mexico aan de westkant van 12th Avenue South.
 |
| Naples Pier |
De Naples Pier is een favoriete
locatie voor toeristen dus nemen we de kustweg tot we bij de Naples Pier
komen. Het is moeilijk om een parkeerplaats voor zo’n grote camper te vinden,
het is mooi weer en de stranden zijn in trek vandaag, maar het is al half vier
en gelukkig zijn er al wat mensen naar huis zodat we nog een paar vakken
achterelkaar kunnen vinden. We betalen voor twee plaatsen en lopen het strand
op. Pootje badend lopen we naar de Naples Pier die we nog kennen van een aantal
jaar geleden. Het water is heerlijk warm en het strand hagelwit, de temperatuur
is inmiddels opgelopen tot 37°C in de volle zon maar met de voeten in
het water is het best uit te houden. De pier heeft behoorlijk te leiden gehad
van orkaan Irma en is momenteel maar tot halverwege toegankelijk, de rest is
nog niet helemaal hersteld. Terug bij de camper spoelen we het zand van de
voeten en rijden verder naar onze eindbestemming van vandaag, het
Collier-Seminole State Park.
 |
| Walking Dredge |
Het 7,2 km2 grote Collier-Seminole State Park bestaat
grotendeels uit een groot mangrove moeras met een grote variëteit aan wilde
dieren en speciale vegetatie. Het is eigenlijk een uitloper van de Everglades.
Hier zijn nog uitgebreide palmbossen en het Big Cypres woud gelegen in de
uitgebreide moerassen (swamps). Het park is eigenlijk pas ontsloten toen in
1924 begonnen werd met de aanleg van de Tamiami Trail Highway (US 41), de
verbinding tussen Tampa en Miami, dwars door de Everglades. Hiervoor zijn
speciale graafmachines gebouwd waarvan er nog één in Collier-Seminole State
Park staat. Morgen rijden we de Tamiami Trail Highway in de richting van Miami
naar Homestead.
Camping:
Collier-Seminole State Park campground, Florida
Geen opmerkingen:
Een reactie posten