Dag 6: Dagje uit in Nashville

Zaterdag 24 maart 2018 

Vandaag hebben we een rustdag, dat wil zeggen dat we niet verkassen vandaag. We staan wat later op en gaan op ons gemak ontbijten, krantje lezen, whatsappen en mail doornemen. Aan het einde van de ochtend rijden we naar de Opry Mills, eens kijken wat daar te doen is. Het blijkt een grote outlet shopping mall te zijn. We hebben geen zin om nu al uitgebreid te gaan winkelen, dat bewaren we voor later. We lopen een rondje door het winkelcentrum, lunchen op het foodcourt en gaan dan terug naar de camper. 

We hadden de camper aan de zijkant van het parkeerterrein geparkeerd maar staan nu toch helemaal ingebouwd tussen de auto’s, het is toch een stuk drukker dan we hadden verwacht. Als we instappen, wat we altijd via de achterdeur doen en nooit rechtstreeks in de auto, zien we op het raam bij de bestuurder een briefje hangen met “Warning Violation”. Gelukkig blijkt het alleen een waarschuwing te zijn en geen bekeuring, er wordt ons vriendelijk verzocht om de volgende keer te parkeren op de speciale parkeerplaats voor mobile homes. Nu het zo druk is begrijpen we dat best maar we hebben nergens een bordje gevonden voor “parking mobile homes”, bovendien komt er geen volgende keer maar toch bedankt voor de waarschuwing.

We rijden weer terug naar de camping, rijden eerst even langs het dumpstation en sluiten dan het water en de stroom weer aan op onze eigen plek. We hebben de nodige documentatie verzamelt over Nashville en als we het al willen kunnen we hier de rest van de vakantie doorbrengen.

Nashville is de hoofdstad van de Amerikaanse staat Tennessee. De stad had in 2010 ongeveer 600.000 inwoners, waarmee het na Memphis de tweede stad van de staat is. Al 8000 jaar v.Chr. bouwden indianen de eerste dorpen in de omgeving van het huidige Nashville. Na een onrustige periode wordt het huidige Nashville daadwerkelijk gesticht in 1779, in 1806 wordt het als stad aangemerkt. In 1859 wordt het Tennessee State Capitol voltooid. In 1998 werd de stad getroffen door een tornado.

Nashville wordt als één van twaalf belangrijkste muzieksteden ter wereld en een van de twaalf chapters van de National Academy of Recording Arts and Sciences. De stad kent de bijnaam Music City en wordt ook wel de hoofdstad van de countrymuziek genoemd, al is dit niet het enige muziekgenre dat de inwoners en bezoekers voortbrengen. Nashville herbergt de volgende museums en instellingen op muziekgebied: Music City Walk of Fame, Musicians Hall of Fame and Museum, Nashville Songwriters Hall of Fame, Country Music Hall of Fame and Museum, Rockabilly Hall of Fame, Gospel Music Hall of Fame. Nashville heeft een levendige muziek- en entertainment scene verspreid over diverse genres, de bekendste platenlabels, muziekuitgevers, opnamestudio’s, radiostations en podia maken dat veel songwriters en singers hun kunnen willen laten zien in de hoop ontdekt te worden door de muziek industrie. Ieder café heeft dan ook een podium waar al dit aanstormend talent hun kunsten kan vertonen. Per slot zijn zo ook Johnny Cash, Dolly Parton en June Carter hier ontdekt. Deze grootheden maar ook Elvis Presley, Everly Brothers  en vele anderen namen hier hun muziek in de studio’s op.

Sinds 1925 biedt het radioprogramma de Grand Ole Opry elke week een podium voor diverse muzikanten uit de streek. Veel grote namen hebben hier hun première beleefd. De wekelijks terugkerende Grand Ole Opry is al snel een fenomeen in Nashville en heel de USA en zorgt ervoor dat de stad ‘Music City of the USA’ wordt genoemd.

Dit alles maakt dat we nu al voor de derde keer in Nashville zijn, om heerlijk wat muziekcafés af te lopen. Nog een uurtje lekker ontspannen op de camping en dan laten we de shuttlebus bellen, het busje van 4 uur is vol maar we de shuttlebus van half vijf komt ons op de camping halen en zet ons af midden in het centrum van Nashville vlakbij Broadway, de Honkie Tonk Street. Het is zaterdag en dat blijkt niet de meest geschikte dag om in Nashville te lopen, het is erg druk, de muziekcafés zitten vol nergens is nog een plaatsje vrij. 

Er komt nog bij dat The Nashville Titans, de plaatselijke footballclub thuis spelen en dat trekt ook nog eens 69.000 bezoekers naar het immense stadium. Ook in de stad zien we de paars gele fans lopen. Toch maar op zoek naar een leuk café met live muziek. 

Bij Layla’s, een café waar we een paar jaar geleden een leuke band hebben zien optreden kunnen we wel naar binnen maar het duurt even voor we een zitplaats kunnen bemachtigen. Hetzelfde meidenbandje speelt er nog steeds maar lang zo goed niet meer, de sfeer komt er niet lekker in. Daarom zijn ze waarschijnlijk nog steeds niet ontdekt door de muziekscouts. Na één biertje lopen we verder. De temperatuur is vandaag best lekker, 18°C maar het is druilerig weer, de hele dag miezert het al. De cafés zijn nog steeds vol dan maar op zoek naar een restaurant. Bij veel restaurants staan mensen buiten in de rij te wachten om binnen een nummertje te krijgen om te kunnen eten, we vinden gelukkig een restaurant waar het wat minder druk is en toch met live muziek. De muzikanten zijn niet echt goed en het eten ook niet, blijkt even later, geen wonder dat hier nog plaats was. Na het eten lopen we Honkie Tonk Street weer in. 

Bij Whiskey Bend komt gezellige muziek naar buiten, dus gaan wij naar binnen. Aan de deur wordt van veel gasten een identificatie gevraagd om de leeftijd te checken, vanaf 25 jaar mag je alcohol drinken en krijg je een stempel op je hand dat je alcoholproof bent. Ons wordt niets gevraagd wij mogen zo naar binnen, wij zien er kennelijk oud genoeg uit. De muzikanten hebben er echt zin in, de sfeer is goed in het café. 

Ze spelen uren door zonder een moment van pauze. Het valt op dat de meeste mensen hier niet gaan zitten maar veelal blijven staan en dansen, de muziek nodigt ook echt uit om te blijven bewegen. De rest van de avond blijven we hier hangen, hier is het gezellig. Om 10 uur houden we het echter voor gezien, we zoeken de halte voor de shuttlebus weer op. Als we bij de halte staan barst er een onweersbui los en komt de regen met bakken uit de hemel, de straten staan gelijk blank. Drijf nat stappen we in de bus die ons terug brengt naar de camping en ons heel vriendelijk naast onze camper af zet. We nemen nog een laatste biertje en gaan dan slapen, wat kan zo’n rustdag toch vermoeiend zijn, maar we hebben weer genoten van de sfeer in Nashville the Music City.

Vandaag gereden: 7 miles (11 km)

Camping: Two Rivers Campground, Nashville, Tennessee